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美国国家工程院

  来源:狐度 宗威    发布时间:2022-02-12 15:55:00

美国国家工程院院士,含金量有多高

前世界首富马斯克又多了个头衔——美国国家工程院院士。

马斯克在推特上回应称“非常感谢”,但有关他配不配得上这一荣誉的争议,事后在社交平台上引发讨论。

马斯克当选的院士,含金量有多高?评选流程和标准是什么?马斯克配得上这一荣誉吗?

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当地时间2月10日上午,美国国家工程院公布了新一期院士名单,包括111名美国院士和22名外籍院士,特斯拉创始人马斯克的名字赫然在列。

美国国家工程院成立于1964年12月,是美国工程科技界最高水平的学术机构之一,当选院士对工程师来说是一项非常高的荣誉。

马斯克在推特上转发了美国国家工程院的官方推文,称“非常感谢”。

马斯克当选院士的消息传出后,社交平台上呈现出两极分化的声音,有人祝贺他取得这一至高荣誉,也有网友质疑他配不上院士称号,甚至讽刺他是不是花钱“买”的。

在讨论马斯克配不配得上院士荣誉前,先来看下美国国家工程院对他的介绍——

SpaceX创始人、首席执行官兼首席工程师。在可重复使用的运载火箭和可持续运输和能源系统的设计、工程、制造和运营方面取得突破。

从这段评价可以看出,马斯克之所以被选为院士,并非因为他是前世界首富,也不是特斯拉销量有多好,而是SpaceX在可回收火箭上的技术突破。

至于当选院士的企业家,往近了说,本次名单中就有好多位,包括微软CEO萨蒂亚·纳德拉、莫德纳联合创始人兼董事长努巴·阿费延,往远的看,比尔·盖茨和乔布斯20多年前都当选过。

再来看下美国国家工程院对院士的要求,表彰对象为在“工程研究、实践或教育方面做出突出贡献的人,包括在适当情况下对工程文献做出重大贡献的人”等,并没有规定入选者的职业,专家学者、企业家和政府职员都有资格。

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美国国家工程院对院士的要求,可以简单理解为“不拘一格降人才”,本科生马斯克的当选并无问题。

那评选流程有没有暗箱操作的可能?

美国国家工程院官网的介绍比较模糊,即由往届院士提名并结合同行评议和投票,最终确定院士人选。

但据曾于1987年当选的华裔数学家何毓琦介绍,美国国家工程院院士的评选分为四大步骤——

1.院士提名候选人

2.候选人经过所在学部院士的通信评议和投票,但不会根据投票结果对候选人进行排名和淘汰,全部候选人名单和投票评议资料被转入下一步;

3.同行评审委员会对候选人的学术成就和资格进行详细评审,然后投票并对候选人进行排名和淘汰,提出院士候选人最后名单;

4.院士大会对最后名单进行投票,根据定额和得票排序选出院士。

院士们的投票大部分是实名的,但整个评选过程是严格保密的,从提名到产生院士名单,大概持续一年左右。

从另一个层面来说,候选人自己都不知道有没有被提名,更别说具体的投票结果了。这其实有点类似诺贝尔奖的评选流程,候选人的自主操作空间很小。

再退一步说,在本次增选院士名单出炉前,美国国家工程院有近2500名国内外院士,要“买通”这些院士给他投票,马斯克的钱是足够的,但他有心思去这么做么?

回到专业的工程领域上,SpaceX开发的可回收火箭,大大降低了航空航天的发射成本,马斯克作为幕后主导者,当选一个院士也说得过去吧。

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实际上,美国国家工程院院士这一头衔,更多的是荣誉而非实际学术称号。

美国国家工程院本身是一个民间非营利性NGO,隶属于美国国家科学院,每年增选一次海内外院士。而所谓的院士,其实更像是一个“会员”(它对应的英文也是“member”),当选为院士也不会升职加薪。

在美国,侧重学术领域的院士主要指美国国家科学院,它的评选流程更复杂,近10%的美国科学院院士是诺贝尔奖得主。

总的来说,马斯克当选院士真没什么了不起的,他也不会在名片中将“美国国家工程院院士”几个字标红加粗。这事之所以有关注度,根源还是他个人的争议性——

口无遮拦的行事风格,偷税漏税丑闻,场外花边新闻不断。

比如说最近吧,他又因为星链计划陷入争议中。

2015年1月,马斯克宣布了SpaceX雄心勃勃的星链计划,打算在未来数十年内发射超过1万颗卫星,以便在全球范围内提供低成本的互联网连接服务。

截至今年1月,SpaceX已经发射了超过2000颗卫星,马斯克近期又高调表示,希望将星链计划的卫星数再增加3万颗。

在太空资源有限的情况下,SpaceX一下发射了这么多卫星,势必会影响太空中现存航空体的正常运行,甚至可能造成撞击事故。

NASA最近就致信美国联邦通信委员会(SpaceX发射卫星须向其申请),表达了对星链计划的担忧。早前欧洲航天局也表达过不满,称星链卫星多次险些撞上欧洲气象卫星。